У нерожавших женщин ширина белой линии живота - Linea alba (LA), состоящей из пересекающихся волокон соединительной ткани, в норме менее 15 мм на уровне мечевидного отростка, 22 мм на 3 см выше пупка и 16 мм на 2 см ниже пупка и из-за ослабления и растяжения соединительной ткани постепенно увеличивается с возрастом, во время менопаузы.
Во время беременности гормональные изменения делают соединительную ткань эластичной, склонной к растяжению. Увеличение матки повышает внутрибрюшное давление, меняет форму живота и углубляет поясничный лордоз, это приводит к увеличению расстояния между прикреплениями прямых мышц живота, растяжению и изменению угла прикрепления. Функционально это проявляется снижением силы мышц и приводит к продольному и поперечному растяжению белой линии и увеличению расстояния между медиальными границами мышц - формируется диастаз прямых мышц живота, и возникает рефлекторное снижение тонуса мышц тазового дна, и пролапсу тазовых органов. В норме восстановление поперечного расстояния между прямыми мышцами живота происходит до восьмой недели послеродового периода.
Натяжение белой линии сближает прямые мышцы живота и поддержания крутящего момента, создаваемого косыми мышцами живота. Соотношение между силой и длиной этих мышц и изменением фасциального натяжения связано с нарушением структуры движений и приводит к миофасциальным болям. При расхождении прямых мышц живота более 2,7 см появляются функциональные изменения брюшной стенки; ослабление брюшного пресса, атрофия мышц, истончение апоневрозов. Нарушение внутрибрюшного равновесия сопровождается опущением органов брюшной полости — спланхоптоз. Появляются боли и тяжесть в животе, диспепсические явления, метеоризм, запоры, затруднённая ходьба, отрыжка, изжога, тошнота, понижение кислотности желудочного сока. Во время физических нагрузок выпячивание брюшной стенки.
Диастаз может быть причиной боли в пояснице и деформации позвоночника из-за перегрузки мышц, компенсирующих дисфункцию брюшного пресса, нестабильности поясничного отдела позвоночника, нарушения осанки, нарушения акта дыхания, пролапса матки из-за растяжения её связок (растущая матка плохо поддерживается брюшными стенками ➙ связки матки испытывают избыточную нагрузку ➙ матка провисает).